近くの大きな木に何本ものロープが張られ黄色いハンカチがたくさん風にはためいていました。黄色いハンカチは愛する人の帰りを待つという意味を持っています。
すぐとなりにはやはり多数の名前が刻まれた慰霊碑がありました。この近くを走っていた常磐線はまだレールもなく、復興のめどが立っていないそうです。車で走っているだけなのになんだか本当に疲れました。
この日は松島に泊まりました。日本三景と言われる松島は被害が少なかったそうです。松島湾内にある数多くの島が堤防(ていぼう)の役割を果たしたため浸水(しんすい)は海岸から４０ｍほどの道路で止まったそうです。
宿で何気なく読んでいた河北新報(かほくしんぽう)という地元の新聞に被災者からの投書が掲載(けいさい)されていました。
「震災から３年が過ぎ各地で復興が進んできました。私達はもう被災者ではないのかもしれません。でも仮設住宅に住む人達はまだたくさんいて仕事も思うようにいかない人もいます。ニュースも取り上げず私達が忘れられていくことに不安を持っています。私達を忘れないで下さい。」
このような内容でした。支援をして欲しいとは書かれておらず、忘れて欲しくないと書かれていました。この思いを受け止めてあげたいと思いました。
翌日更に北へ向かいました。石巻(いしのまき)工業港は大きな港です。優先順位が高かったのでしょうか、各所に残がいは残っているもののほとんどが新しい建物となり事業を再開していました。
仙台空港や塩釜(しおがま)の港も大きな被害を受けた所ですが、ここもいち早く復興していました。道路にはまだ復興事業内容を知らせる布を貼ったトラックが多数行き来していて、まだまだ復興半(なか)ばなんだと感じました。
私達は仲間が頑張っている姿をいつまでも見守っていてあげられるそんな優しさを持ち続けていくことが必要なんだと思いました。
被災地を訪れて
みちのくの出会い
